De druk van de pijpleidingwaterhamer verwijst naar de momentane druk die wordt gevormd door de plotselinge verandering van de waterstroomtoestand (stroomsnelheid) in het pijpleidingsysteem. Wanneer de pijpleidingklep bijvoorbeeld plotseling wordt gesloten of geopend, zal de waterstroomsnelheid onmiddellijk veranderen en kan het oorspronkelijk stromende waterlichaam zich niet aanpassen aan de verandering in de tijd als gevolg van traagheid, wat resulteert in sterke drukschommelingen. Deze drukfluctuatie is als een hamer die de pijpleiding raakt en de momentane drukpiek kan meerdere keren de normale werkdruk zijn. Als het pijpleidingsysteem niet goed wordt beschermd, kan de druk van de waterhamer ervoor zorgen dat de pijpleiding breekt, gewrichten verliest en zelfs de waterfaciliteiten beschadigt, wat de veilige en stabiele werking van het pijpleidingsysteem ernstig bedreigt. Daarom moet bij het ontwerp van pijpleidingtechniek zoals watervoorziening en -afvoer en verwarming aandacht worden besteed aan het voorkomen en beheersen van waterslagdruk.